Caitlin Clark fait son grand retour sur le parquet avec les Indiana Fever après neuf mois d'absence

Caitlin Clark fait son retour sur le parquet

NEW YORK (AP) — Caitlin Clark, la talentueuse meneuse des Indiana Fever, a exprimé sa joie de revenir sur le terrain samedi, participant à un match de la WNBA, même s'il ne s'agissait que d'une rencontre de présaison. Après avoir passé neuf mois hors des parquets à cause de blessures qui ont compromis sa saison précédente, limitant sa participation à seulement 13 matchs, elle était impatiente de retrouver le jeu.

Une expérience précieuse

« Ce n'est pas un véritable match, je le comprends, mais nous avons décidé de le traiter comme tel », a souligné Clark avant que son équipe affrontât les New York Liberty. Elle a ajouté : « Je pense que chaque fois que vous avez l'occasion d'enfiler votre uniforme et de lacer vos chaussures, vous ne devez pas prendre cela pour acquis, surtout après une saison où je n'ai pas eu cette chance très souvent. »

Des débuts prometteurs

Clark a admis ressentir un peu de nervosité avant le match et s'attendait à jouer environ 20 à 25 minutes. « Je vais sortir, courir un peu, vous savez, cela va être un peu chaotique pour les deux équipes », a-t-elle commenté en parlant de la nature des matchs de présaison.

Un changement perceptible

La coach des Fever, Stephanie White, a remarqué une différence dans le jeu de Clark cette présaison par rapport à ses deux premières années dans la ligue. « Je pense que c'est ça le plus important, la voir jouer avec joie », a déclaré White. « Dans les entraînements, son énergie est différente, elle se comporte différemment. »

Un retour anticipé

Ce n'était pas le premier match de Clark depuis sa blessure qui a mis fin à sa saison en juillet dernier. En effet, elle a joué pour l'équipe de USA Basketball lors d'un tournoi de qualification pour la Coupe du Monde le mois dernier, où elle a été élue Meilleure joueuse (MVP). « Elle était impatiente et nerveuse avant le début du camp d'entraînement », a déclaré White, qui l'a également coachée avec l'équipe nationale. « Je suis contente qu'elle ait eu ces matchs avec USA Basketball et qu'elle soit arrivée au camp d'entraînement après avoir déjà joué. Maintenant, il s'agit de peaufiner. »

Des absences notables

Bien que Clark ait pu jouer, plusieurs autres joueuses des Fever n'étaient pas présentes. Aliyah Boston était absente en raison d'une blessure à la jambe inférieure, tandis que Lexie Hull travaillait également à se remettre d'une blessure aux ischio-jambiers. White a précisé que les deux auraient pu jouer si cela avait été un match de saison régulière. Les Fever étaient également privées de Ty Harris (genou) et de Damiris Dantas, qui n'avait pas encore rejoint l'équipe.

Les absences des Liberty

De leur côté, les New York Liberty ont également dû composer avec des absences. Rebecca Allen, Marine Fauthoux et Satou Sabally étaient absentes pour des raisons de condition physique. Sabally, qui a été l'une des plus grandes recrues de l'intersaison après avoir signé en tant qu'agent libre, n'a pas pu participer. Les Liberty n'ont pas pu compter non plus sur Leonie Fiebich, Raquel Carrera, Pauline Astier et Ugonne Onyiah, qui terminaient leurs engagements à l'étranger.

Conclusion

Le retour de Caitlin Clark sur le terrain est un moment marquant pour les Indiana Fever, qui espèrent que sa présence contribuera à renforcer l'équipe lors de la saison à venir. Les matchs de présaison sont souvent une occasion pour les joueurs de retrouver le rythme et de se préparer pour les défis à venir.

Pour plus d'informations sur la WNBA, visitez le site de l'AP WNBA.